Desde hace miles de años el hombre se ha servido de la madera para realizar multitud de objetos diferentes que van desde el calzado (zuecos o almadreñas) hasta embarcaciones, pasando por recipientes diversos e incluso su propia vivienda. Esta multiplicidad de usos ha dado lugar a la existencia de diferentes artesanías que trabajan dicho material, entre las que cabría destacar, por el componente artístico que tiene su trabajo, las dedicadas a la talla de madera.
La talla se puede llevar a cabo sobre diferentes tipos de madera, que en principio se clasifican según su grado de dureza. Así, hay maderas durísimas (como el ébano y el olivo), muy duras (como el boj y el espino), duras (como la encina y el fresno), poco duras (como el castaño, la caoba, el haya y el cedro), blandas (como el abedul, el pino y el avellano) y muy blandas (como el chopo y el tilo).
La talla de madera, que ha generado obras de gran calidad artística en el campo de la imaginaria, el mueble tallado y otras representaciones de caracter religiosos, ha perdido, sin embargo, en buena medida su valoración social. Esta perdida ha venido originada en gran parte por la disminución real de la labor artesana en este campo, ya que, en la actualidad, existen maquinas copiadoras -denominadas pantógrafos– capaces de reproducir, a partir de un original, gran numero de piezas por medio de unos brazos articulados, con lo que la labor del artesano ha quedado reducida en muchos casos a la creación de original, al repasado y acabado de determinadas cavidades y al barnizado o decoración de la talla.
Aparte de la talla, que tiene una misión fundamentalmente ornamental, existen otras artesanías de la madera cuyo fin es mucho mas funcional, como puede ser la construcción de muebles. Dentro de esta labor existen una serie de trabajos previos como cortar, cepillar, regruesar o moldurar la madera, que en la actualidad se hacen generalmente de forma industrial; sin embargo, en el mueble de artesanía siguen existiendo labores que se hacen fundamentalmente a mano. Entre otros se debe destacar los siguiente oficios:
- Barnizador/lacador.
- Carpintería.
- Carpintería de Ribera.
- Decoración de muebles.
- Ebanistería.
- Elaboración artesanado mudéjar.
- Elaboración de almadreñas.
- Elaboración de arados y aperos de labranza.
- Elaboración de artículos con corcho.
- Elaboración de carros y carruajes.
- Elaboración de hormas.
- Elaboración de instrumentos musicales de arco, teclado y cuerda pulsada.
- Elaboración de pipas de fumar.
- Imaginería.
- Marquetería.
- Sillería.
- Tallista de madera.
- Taraceador.
- Tonelería.
- Tornería.